Queue De Lion

La queue de lion ou leonotis leonurus est une plante vivace originaire d’Afrique du Sud. Plante cousine des Phlomis, le leonotis leonurus appartient à la même famille que la sauge. Se présentant comme une plante plutôt touffue, elle peut atteindre de 1 à 3 m de hauteur pour 80 cm à 1,5 m d’envergure. Le leonotis leonurus fleurit entre juin et fin septembre en fonction du climat. Naturellement de couleur orange, il arrive parfois de trouver la queue de lion blanche voire de couleur blanc rosé. Toujours en fonction du climat, les feuilles de la queue de lion sont tantôt caduques, tantôt semi-persistantes. Quant aux fleurs, elles forment des grappes velues et touffues qui font toute son originalité. L’avantage du leonotis leonurus est qu’il attire les insectes pollinisateurs, favorisant ainsi la biodiversité dans le jardin.
Plante plutôt sensible au froid, la queue de lion préfère les climats doux et les hivers cléments, mais résiste malgré tout jusqu’à -12 °C dans un endroit abrité.
La queue de lion a une croissance assez rapide lors d’une plantation en pleine terre dans le jardin.

Superbe à installer au cœur d’un massif, la queue de lion fait également des merveilles dans les rocailles ou les jardins secs. Sa belle envergure et ses grandes fleurs touffues donnent du caractère et de la présence à un massif. Pour un espace à tendance tropical, le leonotis leonurus se marie superbement avec une sauge arbustive notamment dans les teintes violettes. Ses belles nuances bleutées mettent parfaitement en valeur l’orangé des fleurs de la queue de lion. Il en va de même avec une agapanthe lavande ou Midnight Blue. Pour une touche zen et contemporaine, le leonotis leonurus fonctionne à merveille avec le roseau de Chine. Ses jolies feuilles plumeuses apportent de la poésie au jardin. Les armoises arbustives avec leurs couleurs douces subliment également la couleur vive de la queue de lion.
Le leonotis leonurus se plante de préférence au printemps ou à l’automne. Sous un climat doux et tempéré, il supporte la plantation en massif. Sous un climat plus froid, il est préférable de le planter en pot et de prévoir un hivernage dès les premières gelées.
La queue de lion préfère les endroits bien exposés en plein soleil de préférence, et abrités du vent. Elle apprécie un sol fertile et frais, mais sec et bien drainé. Pour une plantation en pot, il est important de prévoir un contenant assez grand et large ainsi que des billes d’argile à poser dans le fond pour favoriser un bon drainage.

La queue de lion résiste très bien aux sécheresses l’été, mais nécessite un sol frais afin d’avoir une belle floraison abondante. Ainsi, il est important de bien l’arroser lorsqu’il est cultivé en pot, en veillant à ce que la terre soit bien sèche en surface entre deux arrosages. A la fin de la floraison en automne, il est nécessaire de tailler toutes les tiges et de protéger les souches avec un paillis. Le leonotis leonurus apprécie un apport d’engrais spécial plantes fleuries lorsqu’il est cultivé en pot.
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