Catalpa Commun Aurea

Le Catalpa Bignonides Aurea, appelé Arbre aux haricots, est originaire d’Amérique du Nord. Appartenant à la famille des bignoniacées, c’est un arbre au feuillage caduc, d’une belle envergure. Il est doté de feuilles larges qui prennent une couleur jaune dorée au printemps et verte en été. Il est surnommé arbre aux haricots en raison de ses fruits ressemblant à de grandes gousses fines d’une couleur verte. L’arbre atteint en moyenne une taille de 10 m de hauteur et également 10 m d’envergure. La floraison du Catalpa Bignonides Aurea est tardive et n’apparaît qu’après des années de croissance. Cet arbre est pourvu de feuilles verticillées par deux ou trois, d’une longueur de 10 à 25 cm. Le feuillage dégage une odeur désagréable s’il est froissé. En juillet, des fleurs de quelques centimètres apparaissent en panicules dressées, teintées d’une couleur jaune et violette. Les fruits du Catalpa Bignonides Aurea mûrissent en octobre et apparaissent en forme de capsules cylindriques, d’une vingtaine à une quarantaine de centimètres de longueur. À l’intérieur se trouvent des graines d’environ 2,5 cm de longueur.
Le catalpa commun Aurea est un arbre imposant qui se plaît dans les grands jardins alignés le long des avenues. Il est surtout apprécié en été pour l’ombre qu’il procure. Il s’associe à merveille à des géraniums vivaces comme la Particia ou la crambe cordifolia dans un jardin champêtre. Il est aussi possible d’associer le catalpa à des arbustes à fleurs et feuillages colorés. Un miscanthus sinensis ‘Ghana’ avec ses épis et feuillage teinté de rose pourpre saura parfaitement complémenter le catalpa Bignonides Aurea.
Pour assurer l’enracinement du catalpa, il est conseillé de le planter au cours de l’automne ou de l’hiver. L’arbre appréciera un sol profond, frais et fertile, mais est tolérant aux sols temporairement humides et pollués comme en ville. Il se plante en plein soleil et à l’abri des vents forts, mais supporte aussi la mi-ombre. Résistant à des gelées jusqu’à -30°C, le catalpa commun Aurea ne supporte pas beaucoup la sécheresse. Pour le planter, il suffit de creuser un trou de 80 cm sur 60 cm de profondeur, y ajouter une couche de gravier pour améliorer le drainage ainsi que du fumier. Ensuite, y mettre la plante, reboucher et tasser.
L’arrosage doit être régulier les premières années de plantation. Le catalpa commun Aurea n’a pas besoin d’être taillé. Il est conseillé de retirer le bois mort et les rameaux qui s’entremêlent en fin d’hiver. Nouvellement plantés, les arbres peuvent souffrir de l’oïdium. Pour y remédier, il est recommandé d’arroser généreusement l’arbre en cas de sécheresse prolongée et de traiter au soufre si la température descend en dessous des 25°C. Un arbre adulte attaqué par des pucerons ou cochenilles n’a pas besoin d’être traité. En revanche, pour les jeunes arbres, il suffit de les traiter au savon noir et de brosser le tronc. La verticilliose peut provoquer un dessèchement de certaines branches du catalpa commun Aurea. Dans ce cas, il convient de couper les rameaux atteints et de ne pas replanter l’arbre au même endroit s’il meurt.